Peking - Wir in China!

Wir sind Dienstagnachmittag gut in Peking gelandet und haben inzwischen schon einiges von der Stadt gesehen. Am Mittwoch waren wir am Himmelstempel und in Pekings Altstadt unterwegs. Donnerstag waren wir am Platz des Himmlischen Friedens und haben die Stadt zu Fuss abgewandert, inklusive der Seen, auf die man überall stösst. Auf einem kleinen Markt haben wir die unglaublichsten Snacks entdeckt, wir haben uns aber nicht getraut, in eine der frittierten Köstlichkeiten zu beissen...

Gestern haben wir dann auch die grosse Mauer erklommen, was trotz der Menschenmassen sehr beeindruckend war! Dank der BBC konnten wir dann am Abend auch noch etwas von der grossen Hochzeit verfolgen, was zumindest der weiblichen Hälfte von uns gut gefallen hat.

Heute besuchen wir noch die verbotene Stadt und am Abend steigen wir dann in den Nachtzug nach Xi'an. Wir sind ein bisschen traurig, dass wir Peking schon wieder verlassen, da es uns hier sehr gut gefallen hat und die Stadt wirklich beeindruckend ist. Allerdings freuen wir uns natürlich auch schon auf die weiteren Stationen unserer China-Reise :-)

Kerala / Mumbai - der grüne Süden und die grosse Stadt

In Südindien haben wir es uns fast 10 Tage lang gut gehen lassen, was Ihr vielleicht schon an der Funkstille erkennen konntet.

Nach zwei Nächten in der schönen Stadt Cochin mit ihrem alten Hafen sind wir zu einem kleinen Bauernhof gefahren, wo wir zwei Nächte die Natur genossen haben. Wenn Ihr auch einmal in Südindien unterwegs seid, können wir das wirklich empfehlen (Dewalokam Farmstay). Wir wurden herzlich von der Familie und den anderen Gästen aufgenommen und haben eine Menge darüber gelernt, wie und wo die unterschiedlichsten Gewürze und Obstsorten wachsen (Ananas wächst nicht an Bäumen :-)). Ausserdem haben wir einige Wanderungen unternommen und uns fabelhaft erholt. Anschliessend ging es für eine Nacht ins Periyar Wildlife Sanctuary, wo wir aber leider weder Elefanten noch Tiger gesehen haben - dafür aber einige Teeplantagen, was auch sehr interessant war. Nach einem sonnigen Tag und einer verregneten Nacht auf einem Hausboot in den Backwaters von Kerala haben wir dann vier Tage in Kovalam am Meer verbracht. Dort haben wir die Tage vor allem mit Nichtstun und Lesen verbracht, bevor es am Freitag von Trivandrum mit dem Flugzeug weiter nach Mumbai ging.

Mumbai gefällt uns ausserordentlich gut, gestern haben wir uns ausführlich die Stadt angesehen und sind ganz begeistert. Wie überall in Indien herrschen auch hier die Gegensätze, durch die Lage direkt am Meer und die wilde Kombination aus indischen und europäischen Einflüssen ist die Stadt aber einfach sehr schön - zumindest das, was wir bisher davon gesehen haben. Lustigerweise kann man aus unserem Hotel sogar noch in der DDR anrufen, bisher haben wir aber niemanden erreicht.

Heute geniessen wir hier noch die letzten Stunden bei bestem Wetter bevor es heute Nacht erst nach Bangkok und morgen früh dann weiter nach Peking geht. Wir hoffen, dass Ihr alle ein schönes Osterfest hattet und melden uns dann wieder aus dem Reich der Mitte.

Udaipur / Cochin - Ab in den Süden

Von Jodhpur ging am Montag die Reise weiter Richtung Udaipur, natürlich nicht ohne einen weiteren Stopp in einem Textilgeschäft. Unterwegs haben wir dann unseren neuen Guide aufgelesen, der uns erst durch einen sehr imposanten Jain-Tempel geführt und anschliessend nach Udaipur begleitet hat.

Gestern haben wir dann nach dem Frühstück eine herrliche Bootsfahrt über den Pichola See in Udaipur gemacht und durften den Wasserpalast des Maharadjas bewundern, der inzwischen ein populäres Hotel für grosse indische Hochzeiten ist.

Gegen Mittag hatte es dann um die 40 °C, daher haben wir nach ausgiebiger Besichtigung des Stadtpalastes dann auf die Besichtigung des Frauenpalastes verzichtet und haben nur noch einen kurzen Abstecher in den Botanischen Garten gemacht.

Heute früh mussten wir uns dann schweren Herzens von unserem Fahrer verabschieden, der uns die letzten zehn Tag überall hin kutschiert hat. Dann ging es mit dem Flugzeug erst von Udaipur nach Mumbai und nach drei Stunden Aufenthalt weiter nach Cochin. Morgen wird die Stadt besichtigt und dann geht es für zwei Tage auf einen Bauernhof im Landesinneren. Auf den ersten Blick scheint es hier wesentlich grüner und gelassener zu sein als in Rajastan. Die Kühe können das Gras am Rand der Strasse fressen und müssen nicht auf der Fahrbahn an Plastikflaschen nagen. Zudem werden Frauen beim Abendessen begrüsst und persönlich angesprochen. Bisher gefällt es uns sehr gut hier, wir sind schon gespannt, was wir in den nächsten Tagen alles sehen und erleben werden!

Agra / Jaipur / Pushkar / Jodhpur - Shop ´til you drop!

Donnerstagmorgen um 5.30 Uhr haben wir uns auf den Weg zum Taj Mahal gemacht, um dort den Sonnenaufgang zu erleben. Die ersten Sonnenstrahlen tauchen den Palast in ein strahlendes weiss, was wirklich faszinierend zu beobachten ist. Das frühe Aufstehen hat sich also definitiv gelohnt!

Anschliessend ging es mit einem Abstecher in die "Geisterstadt FatehpurSikri" weiter nach Jaipur. Unsere Unterkunft teilten wir mit einigen Pfauen, die zwar hübsch anzusehen sind, aber leider keine Nachtruhe kennen. Inzwischen haben wir aber gelernt, dass sie Glück bringen, also nehmen wir ihnen das nächtliche Geschreie nicht mehr übel.

Freitag früh ging es dann auf zur Stadtbesichtigung Jaipurs, der "Pink-City", da alle Fassaden der Altstadt in zartem rosa gestrichen sind. Der Tag began mit einem Elefantenritt, gemeinsam mit etwa 200 anderen Touristen warteten wir auf einem Parkplatz auf unsere Runde. Normalerweise erklimmt man nämlich auf dem Rücken der Elefanten das Amber Fort, da dort im Moment aber ein Hindu-Festival stattfindet, drehten wir und alle anderen nur eine Polonaise über den Parkplatz. Zumindest der weibliche Teil von uns war darüber aber insgeheim ganz froh, da das Ganze eine recht wackelige Angelegenheit ist und nach den üblichen 11 km sicher zu mehr als nur kurzfristigem Magengrummeln geführt hätte.

Mit dem Auto ging es dann schliesslich zum Fort hinauf. Unser Reiseführer schien es aber eilig zu haben, diesen Programmpunkt abzuhaken und auch das Wasserschloss durften nur aus dem fahrenden Auto besichtigen. Schliesslich warteten noch die wirklichen Highlights Jaipurs auf uns: Shopping! Zumindest in seinen Augen...

Immerhin war er so ehrlich, uns einmal einzuweihen: um die lokale Wirtschaft anzukurbeln, werden Guides und Fahrer wohl angehalten, Touristen zu sogenannten Handwerksbetrieben zu kutschieren. Dort gibt es dann in einem Vorraum eine kurze Demonstration des Handwerks (z.B. Teppichweberei, Halbedelsteinverarbeitung, Textildruck, ...), bevor es in die riesigen Verkaufsräume geht, wo man sich nur noch schwer den gut einstudierten Verkaufperformances entziehen kann. Von den dann getätigten Einkäufen erhalten Fahrer und Guide jeweils 1% Provision. Daher war es nachvollziehbar, dass unser Guide in Jaipur versuchte, den kulturellen Teil des Programms möglichst kurz zu halten und sich mehr dem Shopping widmete. Auf jeden Fall waren wir an diesem Tag nicht mehr ganz so standhaft wie in Delhi oder Agra, wo wir nach langen Diskussionen mit leeren Händen die Geschäfte verlassen hatten. Immerhin haben wir ein paar Kleinigkeiten erstanden, allerdings nicht im gewünschten Umfang, da die Verkäufer immer etwas ratlos waren, dass wir nicht für jeden, den wir kennen etwas mitnehmen wollten ("for your family, for the people in the office"). Nur das Schmuckgeschäft haben wir tatenlos wieder verlassen - hier wurden uns die Preise für die angebotenen Waren gar nicht mehr in Rupien genannt und alles kam uns etwas übertrieben vor ("only 90 Euros, it`s not much for you"). Immerhin haben wir nach dem Shoppingausflug noch einen kurzen Abstecher zum Stadtpalast gemacht und durften die grösste Sonnenuhr der Welt besichtigen!

Gestern Morgen (Samstag) haben wir uns dann auf den Weg nach Pushkar gemacht. Die Stadt ist vor allem als Hindu-Pilgerstätte und für ein Festival am Ende des Jahres, währenddessen ein grosser Kamel-Markt stattfindet, bekannt. Es sind wohl auch einige Hippies hier hängen geblieben, wir konnten uns auch Rainer Langhans hier sehr gut vorstellen. Am Nachmittag haben wir die kleine Stadt besichtigt und wurden von unserem Guide direkt in einen nicht gerade ansehnlichen Tempel geführt. Anschliessend wurden wir zu dem heiligen Pushkar-See geführt und dann sofort angeblich "heiligen" Priestern übergeben. Bei einem gemeinsamen "Gebet" mit diesen Herren haben wir einen Punkt auf die Stirn bekommen, mussten indische Worte wiederholen und haben Blumen in den See geworfen. Der tiefere Sinn hat sich uns nicht so richtig erschlossen. Danach ging es schliesslich darum, wie viel Geld wir denn nun für die armen Leute in Pushkar spenden wollen. Danke an unseren Guide, für diese Touristenfalle :-)

Die Nacht haben wir etwas ausserhalb in einem Wüstenzelt verbracht, allerdings mit einem Satellitenfernseher, auf dem dann auch abends ein Spiel der Bundesliga live übertragen wurde (HSV gg. BVB - ganz bitter der Ausgleich in der Nachspielzeit...)

Heute früh (Samstag) ging unsere Reise weiter nach Jodhpur. Nach 5 Stunden Fahrt sind wir in der "Blue-City" angekommen (hier streichen die Einwohner ihre Häuser blau - in Anbetung einer der Hindu-Götter). Die Stadt befindet sich fast in der Wüste, so dass es heute auch entsprechend heiss war. Am Nachmittag haben wir es uns dann trotzdem nicht nehmen lassen, Jodhpur zu erkunden. Wir haben auch das imposante Fort oberhalb der Stadt besichtigt, das zudem ein sehr sehenswerten Museum beherbergt. Hier konnten wir unter anderem die Sänften und das Schlafzimmer der Maharadjas besichtigen. Anschliessend sind wir noch über die Basare in den engen Gassen der Altstadt spaziert, was für uns sehr aufregend und spannend war.

Morgen früh (Montag) fahren wir in Richtung Süden nach Udaipur (ca. 6 Stunden Fahrt) und werden auf dem Weg in Ranakpur halten, um einen Jain-Tempel zu besichtigen.

Delhi / Agra - von Kochtöpfen und Spucke

Wie Ihr sehen könnt, sind wir gut auf indischem Boden angekommen und haben uns bereits fabelhaft eingelebt. Nach einer spannenden Tour durch Delhi durften wir den gestrigen Abend nämlich in einem Sikh-Tempel verbringen, was uns ausserordentlich (wir haben leider kein "sz" :-)) gut gefallen hat. Wir wurden herzlich aufgenommen, durften dem Gebet beiwohnen und haben auch einen Blick in die Küche geworfen, wo jeden Tag für 5.000 Menschen gekocht wird. In den Kochtöpfen hätten wir auch bequem zu zweit baden können.

Heute früh haben wir uns dann auf den Weg nach Agra gemacht (200km). Diese Fahrt hat 5 Stunden gedauert, da der Verkehr hier einfach unglaublich ist - es ist ein gut funktionierendes Chaos mit angeblich wenigen Unfällen. Laut unserem Fahrer braucht man auf Indiens Strassen eine sehr gute Hupe, gute Nerven und viel Glück :-)

Morgen früh werden wir dann den Sonnenaufgang am Taj Mahal geniessen, auf den wir heute schon einen Blick erhaschen konnten.

Gut vorbereitet sind wir auf jeden Fall, gestern haben wir nämlich ausserdem gelernt, dass man auf UNESCO-Weltkulturerbe nicht

spucken sollte...

Die Spannung steigt...

...in 24 Stunden geht es los!

Um 10.20 Uhr fliegen wir von Berlin mit einem kurzen Stopp in unserer ehemaligen Zweitheimat Frankfurt nach Delhi. Wir freuen uns schon sehr auf die Ankunft im Land des neuen Cricket-Weltmeisters : )

http://www.spox.com/de/sport/mehrsport/1104/Artikel/indien-ist-cricket-weltmeister-finalsieg-gegen-sri-lanka.html